Ingezonden bericht
Op het Amsterdamse varende monument, de Prins van Oranje, waant de opvarende zich in een eeuw eerder. De uit 1908 stammende salonboot kent de grandeur en rijkdom van klassieke cruiseschepen zoals de Olympic en de Titanic. In 2012 werd de salonboot aan een grondige restauratie onderworpen en sindsdien is het mogelijk om in dit luxe decor een cruise te maken – mét vijfsterrencatering.
In ere hersteld
Een vroeg-20ste-eeuwse cruise maken vanuit bijvoorbeeld Volendam of de Zaanse Schans, en al dinerend richting Amsterdam varen: het prikkelt de fantasie. Dat deed het in ieder geval bij de eigenaren, het duo Boen Tan en Arno Koningstein. Zij verruilden hun grachtenpand voor de Prins van Oranje, waarop ze gingen wonen en werken. Het organiseren van luxe cruises moest geheel in de stijl van de tijd waarin het vaartuig gebouwd was, met een interieur met chesterfields, kroonluchters, veel goudkleurige decoraties en natuurlijk een vleugelpiano. De boot werd compleet in ere hersteld.
Contrast met heden
Op de site van de eigenaar van de Prins van Oranje is het resultaat te zien. Op de site lees je niet terug of er ook een wifi-verbinding beschikbaar is op de salonboot. Dus mocht je het echt niet kunnen laten om op je smartphone te zitten, is het verstandig om nog eens je sim only abonnement te vergelijken. Hoewel je voor een optimale ervaring beter helemaal niet op je telefoon kijkt. Dat doet toch afbreuk aan de ouderwetse sfeer, die inderdaad sterk aan de Titanic doet denken. Maar ditmaal met een betere afloop dan de blockbuster met Leonardo DiCaprio en Kate Winslet. Want vooralsnog zijn er geen ijsbergen gesignaleerd in de Noord-Hollandse wateren.
Al dinerend langs molens, dorpjes en havens
De vaartocht leidt langs pittoreske houten huizen aan het water, vele molens en oude industriële panden in de Zaanstreek. Ook worden veel prachtige oud-Hollandse dorpjes en stadjes rondom het IJsselmeer aangedaan. Ook is het mogelijk om te kiezen voor een route langs de Amsterdamse eilanden, Houthavens en de Passenger Terminal. Die laatste is regelmatig een toeristische trekpleister als er weer iets indrukwekkends is aangemeerd. Onderweg wordt informatie gegeven en intussen geniet je van meerdere dinergangen, bereid door een chef die niet onderdoet voor degenen die een eeuw geleden de luxe maaltijden verzorgden voor de rijke edellieden aan boord.
Autoshowroom op het bovendek
Groepen van 50 tot wel 500 personen kunnen een cruise boeken die voor diverse doeleinden geschikt is. Van bedrijfsfeest tot training en van jubilea tot productpresentatie. Zo heeft het bovendek zelfs ooit als autoshowroom gediend, wat nog maar eens aangeeft dat wat Tan en Koningstein betreft the sky the limit is. Met de Prins van Oranje is niet alleen voor de eigenaren, maar intussen ook voor de talrijke gasten een droom uitgekomen.
